体呈扁椭圆形或近似圆形，背部较为平坦，一般成年个体背甲长50厘米左右。外形较为奇特，头部粗大，略呈三角形，顶部灰褐，散布着许多小黑细线和角质凸状点斑，后部有少量粒状小突起，头部腹面呈浅棕色或浅灰色。颈脖短而粗壮，表面有多列纵向排列的肉质疣粒突起。吻较长，上颌端带钩，口裂较大。眼睛较小。背甲呈圆形或近圆形，背部边缘整齐，呈黑褐色、黄褐色、浅褐色或棕灰色。腹部呈浅白色、淡黄色或微棕色，腹甲较薄占整个腹部的比例较小。四肢粗壮，背面布生角质鳞片，善于爬行；蹼丰满肥厚，趾、指间长有锐利的爪，前肢5只、后肢4只，爪尖而有力。尾巴粗长，尾背前边2/3处有一条鳞皮状隆起棱背，棱背上有呈半月状突起的肉刺，呈锯齿口状排列，酷似鳄鱼的尾巴，因而得名“鳄鱼龟”。与其他龟类不同的是，鳄龟的头部、四肢、尾巴不能缩入甲中。

原分布于美国东部、加拿大南部、墨西哥东南部到哥伦比亚及厄瓜多尔等地区。1997年，蛇鳄龟作为观赏龟被少量引入，我国现全国各地普遍都有饲养。我省天然水域暂未发现大鳄龟。

①蛇鳄龟属于杂食性动物，能摄食任何可捕获的动物性和植物性饵料，对鱼类和水生植物的摄食量最大。

②蛇鳄龟具有较强的生态适应性和较大的入侵潜力，这很有可能使其进入野生环境扩散形成单优势群落，破坏本地原有的生态系统平衡，危及本地原生龟及其他物种的生存，造成生物多样性的丧失，进而威胁国家经济社会安全。

①禁止蛇鳄龟进口，从源头上降低潜在入侵危害; 加强公众教育，提高民众对外来物种危害的认识;

②规范蛇鳄龟养殖管理、市场销售，宗教放生等活动，减少向野外的释放数量;

③加强对蛇鳄龟野生种群的调查，评估其传入和扩散的可能性以及潜在的经济社会影响。